Neltume

Fue el epicentro de la época dorada de la madera. Pero este periodo no queda en el olvido. Hoy existe un museo sobre el tema hecho por los propios lugareños, los artesanos no paran de tallar y la forestal sigue siendo una importante fuente de empleo.
Un lugar con historia maderera. Neltume -localidad ubicada a 56 kilómetros de Panguipulli- es un punto fundamental para conocer y entender el pasado de esta zona. Fue el epicentro de la época dorada de la madera, pero su tradición sigue viva.
Corría la década de 1940 cuando a Neltume comenzaron a llegar grupos de trabajadores informados de la posibilidad de trabajo que estaba surgiendo. La emergente actividad productiva tenía relación con la explotación forestal llevada a cabo por las asociaciones comerciales que en esos años administraban y dominaban el territorio. 
Así fue como entre 1930 y 1940 se construyó la Fábrica de Terciado Neltume -propiedad de la Sociedad Colectiva Echavarri y Bravo Limitada- que entró en funcionamiento en 1942. Esto se sumó a la producción maderera que ya venía haciendo el antiguo aserradero instalado en el fundo desde los años 30.
Al poco tiempo se creó  la Industria Maderera Sociedad Anónima -IMASA- que se dedicaba a la elaboración de puertas y ventanas. En 1947, la Fábrica de Terciado e IMASA  se asociaron. Así pasaron a manos de la Hacienda Neltume Limitada. 
La constitución de estos diversos centros productivos motivó la llegada de campesinos, indígenas y cesantes, provenientes de distintas partes del país. Pocos sabían cómo hacer un terciado o tenían experiencia en aserraderos. De esta forma, Neltume se transformó en el punto neurálgico de la época dorada de la madera.

RECUERDOS DEL PASADO

Conscientes del tremendo valor histórico existente, Marcela González y Mauricio Durán -provenientes de Panguipulli- hicieron una “muestra de la madera” en Neltume, en la junta de vecinos. Esta tuvo gran éxito y causó gran interés, por lo que surgió la idea de hacer algo estable. Así, hace cinco años comenzó a funcionar el Centro Cultural Museo y Memoria de Neltume.
Angélica Navarrete es la encargada de este museo. Cuenta que ”partimos con este proyecto con aportes voluntarios. Somos absolutamente independientes y no recibimos fondos municipales. Todo funciona gracias a la gente. La mayoría de las cosas que tenemos han sido donaciones”.
El museo se emplaza en una casa de dos pisos ubicada en la calle principal de Neltume y a un costado de la oficina de turismo. Angélica afirma que “conseguimos este inmueble como comodato por parte de la municipalidad. La muestra funciona todos los días durante enero y febrero. Tenemos guías que les hacen un tour a los turistas. Este verano tuvimos cerca de mil visitas, lo que para nosotros es buenísimo”.
El gran interés que ha causado este museo llevó a sus administradores a decidir abrir durante todo el año. Angélica dice orgullosa que “ahora funcionamos todos los fines de semana del año. Los sábado desde las 10 hasta las 20 horas. Mientras que los domingo desde las 10 hasta las 14 horas. No cobramos entrada; sólo pedimos una colaboración voluntaria. Es un lugar que vale la pena visitar”.

 
EL BARRIL GIGANTE

Al llegar a Neltume desde Panguipulli, uno se encuentra -al costado izquierdo- con una especie de barril gigante de madera tendido en el suelo. Esta gran estructura llama la atención de cualquier persona. Al acercarse, uno se percata de que el gran barril es la sede de la Radio Nativa, 90.7 FM.
Luis Sandoval es una de las cinco personas que trabaja en esta radioemisora. Es locutor y lleva 16 años en el medio: trabajó en las radios Paraíso, Lagos del Sur y México. Él cuenta que “Nativa salió al aire en agosto del año pasado. La construcción fue financiada por Víctor Petermann, pero el dueño es Henry Jiménez”.
Nativa tiene programación continuada las 24 horas del día. Luis afirma que “tenemos matinal, espacio mexicano, música envasada y noticiarios. Contamos con corresponsales de prensa en diferentes lugares de la comuna de Panguipulli. Tocamos música anglo y latina. Para todo el público en general”. La radio tiene cobertura en toda la comuna; “incluso se alcanza a escuchar en Lanco”.

MADERA HOY Y SIEMPRE

Si uno sigue caminando por este pequeño pueblo se va a encontrar con la renovada planta de la Forestal Neltume Carranco. Esta sufrió un feroz incendio en febrero del 2005 que terminó con toda su estructura. Por eso tuvo que ser reconstruida y hoy juega un rol fundamental en la zona, ya que es una de las principales fuentes de trabajo.
Otra fuente laboral es la artesanía en madera. Ariel Astudillo es uno de los varios artesanos existentes en la zona. Se dedica a esto hace 15 años. “Todo partió porque yo era presidente del Festival de la Madera. Necesitábamos unos galvanos y no había nadie que los pudiera hacer. Tomé unas herramientas y me puse a tallar imitando un modelo. A la gente le gustó y comencé a hacer más cosas hasta que decidí dedicarme a esto”.
De esta forma, Ariel comenzó a hacer mesas, lámparas, bancos, figuras, entre otros. Poco a poco se especializó y los pedidos fueron en aumento. Hoy cuenta con su taller y una sala de ventas llamada Construart. Ahora quiere construir cabañas para los turistas y así aprovechar de mostrarles el proceso de la madera. Es que en Neltume no se puede pensar en otra cosa, si la madera es parte de su historia.
fuente: http://lbnpanguipulli.cl/index.php?option=com_content&view=article&id=86&catid=3